गुजरात के अहमदाबाद से लंदन जा रही एअर इंडिया की फ्लाइट AI171 12 जून की दोपहर दुर्घटनाग्रस्त हो गई थी। इस भीषण हादसे ने पूरे देश को झकझोर कर रख दिया। अब पहली बार शनिवार को नागरिक उड्डयन मंत्रालय ने इस पर आधिकारिक प्रेस कॉन्फ्रेंस की।
प्रेस कॉन्फ्रेंस की शुरुआत करते हुए उड्डयन मंत्रालय के सचिव समर कुमार सिन्हा ने बताया कि फ्लाइट AI171 ने 12 जून को दोपहर 1:39 बजे अहमदाबाद एयरपोर्ट से उड़ान भरी थी। टेकऑफ के कुछ ही सेकंड में विमान 650 फीट की ऊंचाई तक पहुंचा, लेकिन इसके बाद वह अचानक ऊंचाई खोने लगा। विमान में 242 लोग सवार थे, जिनमें 230 यात्री, दो पायलट और 10 क्रू मेंबर शामिल थे।
एक बजकर 39 मिनट पर ही पायलट ने एयर ट्रैफिक कंट्रोल (ATC) को ‘MAYDAY’ सिग्नल भेजा, जो फुल इमरजेंसी की स्थिति को दर्शाता है। इसके बाद ATC ने विमान से संपर्क करने की कोशिश की, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला। लगभग एक मिनट बाद, एयरपोर्ट से महज दो किलोमीटर दूर मेघाणीनगर इलाके में विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
सचिव सिन्हा ने जानकारी दी कि इससे पहले यह विमान पेरिस से दिल्ली और फिर दिल्ली से अहमदाबाद तक की यात्रा बिना किसी परेशानी के पूरी कर चुका था। हादसे के बाद दोपहर 2:30 बजे रनवे बंद कर दिया गया और आवश्यक प्रोटोकॉल पूरे करने के बाद शाम 5 बजे सीमित उड़ानों के लिए पुनः खोल दिया गया। करीब 3:30 बजे उड्डयन मंत्रालय की टीम और केंद्रीय मंत्री घटनास्थल पर पहुंचे और शाम 6 बजे तक पूरा अमला राहत व जांच कार्य में जुट गया।
नागरिक उड्डयन मंत्री राम मोहन नायडू ने कहा, “बीते दो दिन पूरे देश के लिए बेहद कठिन रहे। मैं खुद घटनास्थल पर पहुंचा और वहां के भयावह मंजर को अपनी आंखों से देखा। यात्रियों की सुरक्षा हमारी पहली प्राथमिकता है।”
उन्होंने बताया कि दुर्घटना की जांच के लिए गृह सचिव की अध्यक्षता में एक उच्चस्तरीय समिति गठित कर दी गई है। इस समिति में DGCA, IB और अन्य संबंधित एजेंसियों के अधिकारी भी शामिल हैं।
नायडू ने कहा, “पायलट ने समय रहते आपात संकेत (इमरजेंसी) दे दिया था। हादसे के बाद ब्लैक बॉक्स को सुरक्षित रूप से बरामद कर लिया गया है और उसकी जांच की जा रही है। तीन महीने के भीतर जांच रिपोर्ट सौंप दी जाएगी।"
उन्होंने आगे जोड़ा, “इस दुख की घड़ी में मेरी संवेदनाएं उन परिवारों के साथ हैं जिन्होंने अपनों को खोया है। मैं खुद एक सड़क दुर्घटना में अपने पिता को खो चुका हूं, इसलिए मैं इस दर्द को गहराई से समझ सकता हूं।” 12 जून को हुए इस हादसे में अब तक मरने वालों की संख्या 270 हो चुकी है। विमान का ब्लैक बॉक्स मिल चुका है और उसे डिकोड करने की प्रक्रिया शुरू हो चुकी है। जांच पूरी होने तक घटनास्थल को सील कर दिया गया है।